Review Buku The Book Censor ‘s Library Karya Bothayna Al-Essa

the book censor library – Hai Grameds! Bayangin deh, kamu hidup di dunia di mana setiap buku harus disetujui pemerintah dulu sebelum bisa dibaca. Kalau isinya terlalu berani, mengkritik pemerintah, atau penuh imajinasi, langsung dilarang. Bahkan, kalau kamu terlalu suka baca, bisa-bisa kamu dianggap bermasalah.

Nah, itulah dunia dalam buku The Book Censor’s Library karya Bothayna Al-Essa. Tokoh utamanya adalah seorang ayah yang bekerja sebagai penyensor buku. Awalnya, dia percaya sistem ini demi menjaga keamanan dan kebahagiaan masyarakat.

Tapi semuanya berubah ketika dia membaca satu buku, Zorba the Greek. Buku itu membuka matanya bahwa dunia yang terlalu diatur justru membuat orang kehilangan kebebasan dan imajinasi mereka.

Yuk, Grameds, simak ulasan lengkap The Book Censor’s Library di bawah ini, untuk mengetahui apa saja kelebihan dan kekurangannya, serta mengapa novel ini layak masuk daftar bacaan wajib kamu selanjutnya!

Sinopsis Buku The Book Censor ‘s Library

Seorang penyensor buku pemula punya tugas berat: mencari dan melarang buku-buku yang dianggap melanggar aturan, terutama soal Tuhan, pemerintah, dan seks. Buku-buku yang boleh beredar cuma yang janji-janji manis tentang sukses, kaya, dan bahagia tanpa perlu usaha keras. Tapi suatu hari, sebuah buku mengubah segalanya. Penyensor itu sampai hafal setiap kalimatnya, sampai-sampai sulit membedakan mana yang nyata dan mana yang cuma imajinasi.

Meski berusaha tetap setia pada sistem demi keluarganya, jiwanya terasa kosong dan terjebak dalam labirin makna yang rumit. The Book Censor’s Library bukan cuma cerita, tapi juga peringatan dan ungkapan cinta pada kekuatan cerita dan betapa nikmatnya terlarut dalam dunia buku.

Tentang Penulis Buku The Book Censor’s Library

Bothayna Al-Essa adalah penulis dan intelektual asal Kuwait yang dikenal dengan karya-karyanya yang berani dan kritis, sering mengangkat isu sosial dan politik sensitif di dunia Arab. Lahir tahun 1979, ia sudah menulis lebih dari 15 buku, mulai dari novel hingga esai, dengan tema seperti kebebasan berekspresi, sensor, peran perempuan, serta konflik antara tradisi dan modernitas.

Gaya tulisannya tajam sekaligus puitis, memakai pendekatan distopia dan metafora untuk menyampaikan kritik sosial.

The Book Censor’s Library jadi salah satu karyanya yang paling terkenal secara internasional, karena membahas isu universal tentang pengendalian informasi dan menurunnya budaya membaca, yang relevan di banyak negara.

Selain menulis, Bothayna juga aktif sebagai pendidik dan pendukung literasi, percaya bahwa sastra adalah alat penting untuk membangun kesadaran dan perubahan sosial. Ia pun telah menerima berbagai penghargaan atas kontribusinya dalam dunia sastra Arab kontemporer.

Ketika Buku dan Imajinasi Dianggap Berbahaya

Dalam dunia distopia The Book Censor’s Library karya Bothayna Al-Essa, hanya buku-buku yang mengikuti prinsip “Realisme Positif” yang boleh beredar. Buku yang bersifat imajinatif, kritis, atau puitis dianggap berbahaya karena bisa “meracuni dunia dengan makna.” Tokoh utamanya adalah seorang penyensor buku yang bertugas menjaga agar bahasa tetap steril dan bebas dari penafsiran.

Semua berubah saat ia membaca Zorba the Greek, buku terlarang yang membangkitkan rasa ingin tahunya. Buku itu membuka matanya pada kekuatan kata-kata yang hidup dan membebaskan. Sejak saat itu, ia mulai diam-diam membaca buku-buku terlarang lainnya dan merasakan keindahan dunia yang selama ini ditugaskan untuk ia hancurkan.

Ia pun mulai mempertanyakan sistem yang melarang kebebasan berpikir. Buku-buku yang dulu ia anggap berbahaya justru memberinya rasa hidup, imajinasi, dan makna yang selama ini hilang dari hidupnya.

 

Perlawanan Dari Dunia Bawah Tanah

Tak terhindarkan, sang sensor akhirnya bertemu dengan orang-orang lain yang memiliki pandangan serupa, dan ia pun terlibat dalam gerakan bawah tanah yang ingin menyelamatkan buku-buku dari kehancuran pada Hari Pemurnian. Buku-buku yang ingin diselamatkan mencakup: karya klasik, dongeng, cerita rakyat, lagu-lagu dari peradaban lama, resep pengobatan alternatif, kisah penciptaan, bahkan kitab suci edisi asli beserta tafsirnya.

Rencana berani pun dirancang untuk menyelundupkan semua buku ini ke ruang bawah tanah toko buku tua di pinggiran kota.

Namun kehidupan rumah tangganya semakin kacau. Buku-buku menumpuk di rumah. Sang istri mulai curiga karena suaminya mengigau “Anna Karenina” saat tidur. Anak perempuannya yang penuh imajinasi pun mulai menunjukkan tanda-tanda berbahaya—dalam sistem ini, berimajinasi dianggap penyakit serius dan anak seperti itu bisa dikirim ke pusat rehabilitasi yang menyeramkan.

Buku Distopia yang Penuh Referensi dan Satire

Grameds, The Book Censor’s Library dipenuhi dengan banyak referensi atau “angin segar” dari karya-karya distopia terkenal. Kita bisa melihat pengaruh kuat dari 1984 karya George Orwell, Fahrenheit 451 milik Ray Bradbury, hingga Alice in Wonderland dari Lewis Carroll.

Karena begitu banyaknya referensi ke dunia sastra klasik, novel ini terasa seperti surat cinta bagi buku-buku yang selama ini dianggap berbahaya dan dilarang. Penulisnya seolah ingin mengingatkan kita bahwa imajinasi tak akan pernah benar-benar mati selama ada buku—dan pembaca yang setia.

Namun, meskipun penuh sindiran cerdas dan terasa menghibur, ada kalanya pembaca berharap novel ini bisa lebih berani keluar dari bayang-bayang karya klasik yang menginspirasinya, dan menjelajahi dunia yang lebih segar dan original. Walau begitu, kekuatan ceritanya tetap terasa kuat, dan pesan utamanya tetap mengena: bahwa membaca, membayangkan, dan berpikir bebas adalah hak semua orang yang tak bisa diganggu gugat.

Ironi Buku Motivasi dan Menurunnya Minat Membaca

Di dunia The Book Censor’s Library, pemerintah justru gencar memproduksi buku-buku motivasi dan kisah sukses penuh ilusi, seolah kebahagiaan dan keberhasilan hanya butuh niat. Tapi bagi sang sensor, buku-buku itu menjengkelkan. Ia tahu, hidup tidak sesederhana itu. Sistemlah yang menentukan arah hidup, bukan sekadar “kemauan kuat”.

Lambat laun, ia menyadari bahwa tujuan sebenarnya bukan sekadar mengontrol isi buku, tapi mematikan minat membaca itu sendiri. Pemerintah tak perlu lagi melarang, karena di masa depan, orang-orang akan berhenti peduli pada buku. Membaca akan dianggap membosankan, bahkan tak relevan.

Gagasan ini mengingatkan pada peringatan Neil Postman: jika Orwell takut dunia dikendalikan lewat ketakutan, Huxley percaya dunia akan tenggelam dalam hiburan hingga lupa berpikir. Dan tanpa sadar, kita sedang melangkah ke arah yang terakhir.

 

Relate Dengan Keadaan Saat Ini

The Book Censor’s Library terasa sangat relevan dengan dunia kita hari ini, Grameds. Di zaman serba cepat ini, pemerintah tak perlu melarang buku karena banyak orang memang sudah berhenti membaca. Waktu kita habis untuk scroll, video pendek, dan potongan konten instan yang jarang menyentuh makna mendalam.

Inilah ironi kuat dari novel ini: bukan hanya isi buku yang dilawan, tapi kebiasaan membaca itu sendiri. Ketika orang berhenti membaca, mereka berhenti berpikir kritis, bertanya, dan menantang sistem. Sebagai gantinya, buku-buku motivasi dan romansa manis disebar luas untuk memberi ilusi bahwa semuanya baik-baik saja asal kita “berpikir positif.”

Tokoh utama akhirnya sadar: di masa depan, buku tak perlu dilarang. Cukup buat orang terlalu sibuk, terlalu terhibur, dan terlalu lelah untuk peduli. Maka hilanglah makna, perlahan tapi pasti. Dan itulah wajah distopia yang paling nyata.

Kelebihan dan Kekurangan Buku The Book Censor ‘s Library

Berikut adalah kekurangan dan kelebihan dari buku The Book Censor’s Library karya Bothayna Al-Essa yang perlu Grameds ketahui.

Kelebihan Buku The Book Censor’s Library

1. Tema yang relevan dan dekat dengan realitas:

• Meski berlatar dunia distopia, isu seperti sensor pemerintah, hilangnya kebebasan berpikir, dan menurunnya minat membaca sangat mencerminkan kondisi dunia saat ini.
• Menggambarkan dunia dengan informasi berlimpah tapi makna yang dangkal—fenomena yang akrab dengan kehidupan kita.

2. Kritik sosial dan sindiran yang tajam:

• Penuh dengan pesan kritis terhadap sistem politik otoriter yang mengendalikan pikiran melalui bahasa dan literasi.
• Gaya satir yang halus tapi menggigit, membuat pembaca merenung tanpa merasa digurui.

3. Kaya referensi sastra klasik:

• Menyisipkan elemen dari karya-karya seperti 1984 (George Orwell), Fahrenheit 451 (Ray Bradbury), dan Alice in Wonderland (Lewis Carroll).
• Referensi ini bukan sekadar hiasan, tetapi menyatu dengan alur cerita dan memperkaya makna, cocok untuk pembaca yang suka menemukan “pesan tersembunyi”.

4. Karakter utama yang kompleks dan manusiawi:

• Tokoh penyensor tidak digambarkan hitam-putih, melainkan sebagai sosok yang perlahan berubah karena cinta pada anak dan pencarian makna hidup.
• Perubahan karakternya terasa realistis dan menyentuh, membuat pembaca mudah bersimpati.

5. Gaya bahasa yang kuat dan simbolis:

• Tulisan penuh kiasan dan diksi yang cermat, menjadikan bahasa sebagai bagian penting dari konflik cerita.
• Bahasa digambarkan sebagai alat kekuasaan sekaligus bentuk perlawanan—sebuah simbol pertempuran antara kebebasan dan penindasan.

Kekurangan Buku The Book Censor’s Library

1. Terlalu bergantung pada referensi sastra klasik dan Barat:

• Banyak menyebut nama-nama seperti Orwell, Bradbury, dan Kazantzakis.
• Bagi pembaca yang tidak familiar dengan karya atau konteks tersebut, beberapa bagian bisa terasa membingungkan atau kurang bisa dinikmati sepenuhnya.

2. Alur cerita yang lambat dan penuh refleksi:

• Cerita lebih fokus pada narasi internal dan perenungan tokoh utama.
• Cocok untuk pembaca yang suka tema filosofis, tapi bisa terasa membosankan bagi yang lebih suka cerita yang cepat dan dinamis.

3. Beberapa elemen terasa kurang orisinal:

• Plot dan konsep distopia kadang terlalu mirip dengan karya-karya klasik terdahulu.
• Tidak banyak kejutan atau pendekatan baru yang benar-benar membedakan dari novel distopia lainnya.

Kesimpulan

The Book Censor’s Library adalah buku distopia yang bukan hanya menyuguhkan cerita fiksi, tapi juga menyentil kenyataan yang kita hadapi hari ini—dari sensor, pengendalian makna, hingga semakin berkurangnya kebiasaan membaca. Dengan gaya bahasa yang kuat, penuh sindiran cerdas, dan referensi literatur yang kaya, Bothayna Al-Essa berhasil menyampaikan pesan yang dalam tanpa kehilangan sisi humanis dan emosional dalam ceritanya.

Meskipun novel ini memiliki beberapa kekurangan, keseluruhan isi dan makna dari buku ini tetap sangat relevan. Perjalanan tokoh utamanya memberikan refleksi bagi kita semua—tentang bagaimana mempertahankan imajinasi, makna, dan kebebasan berpikir dalam dunia yang makin terkekang oleh sistem dan kesibukan.

Dengan semua kekuatan itu, The Book Censor’s Library adalah buku yang sangat layak dibaca, khususnya untuk Grameds yang peduli pada kebebasan, literasi, dan keberanian untuk berpikir berbeda.

The Book Censor’s Library bukan sekadar cerita ada tetapi adalah bentuk perlawanan halus terhadap dunia yang perlahan melupakan pentingnya membaca.

Rekomendasi Buku Terkait

Berikut rekomendasi buku-buku yang bisa kamu baca setelah menyelesaikan The Book Censor’s Library.

1. Classics: Republik Hewan (Animal Farm)

Tuan Jones dari Pertanian Manor sangat malas dan pemabuk berat. Suatu hari dia lupa memberi makan binatang-binatang peliharaannya, maka terjadilah pemberontakan di bawah pimpinan dua babi bernama Napoleon dan Snowball. Para binatang mengambil alih pertanian itu dan berikrar untuk menghapuskan ketidaksetaraan yang sangat timpang di antara mereka. Pertanian Manor ganti nama menjadi Pertanian Hewan, dan dikelola untuk kesejahteraan semua penghuninya yang berkaki empat. Tetapi dengan berlalunya waktu, semua idealisme mereka rontok, lalu terlupakan. Dan muncullah perkembangan baru yang tak terduga.

2. Classics: 1984

Winston Smith berusaha menjalani hidupnya sebagai warga negara yang patuh terhadap aturan-aturan Partai, walaupun hati dan pikirannya memberontak. Winston tidak berani melawan terang-terangan, sebab Big Brother senantiasa mengawasi semua orang. Tak ada privasi bagi siapa pun. Segalanya diatur oleh Negara, bahkan sejarah pun ditulis ulang sesuai kebutuhan. Big Brother menuntut kepatuhan dan kesetiaan total. Yang berani menentang akan diuapkan.

Dalam kerinduannya untuk memperoleh kebebasan dan kebenaran, Winston mulai menulis buku harian dan menjalin cinta rahasia dengan Julia. Namun harga kebebasan itu sungguh mahal, sebagaimana dialami Winston kemudian.

3. Tikus dan Manusia (Of Mice and Men)

Suara George menjadi lebih dalam. Ia mengulangi kata-katanya dengan berirama, seolah ia sudah begitu sering Suara George menjadi lebih dalam. Ia mengulangi OF MICE AND MEN mengucapkan kata-kata ini. “Orang-orang seperti kita, yang bekerja di peternakan, adalah orang-orang paling kesepian di dunia. Mereka tidak punya keluarga. Mereka tidak cocok di tempat mana pun. Mereka datang ke peternakan dan bekerja keras lalu pergi ke kota dan menghamburkan hasil kerja keras mereka, lalu setelahnya mereka banting tulang lagi di peternakan lain. Mereka tidak punya cita-cita.”

Mereka pasangan yang tidak lazim. George bertubuh kecil, berwajah muram; Lennie bertubuh besar dan pikirannya seperti anak kecil. Mereka adalah keluarga bagi satu sama lain, saling bantu, saling menjaga di tengah kehidupan berat sebagai pekerja musiman. Mereka punya mimpi: ingin membeli sepetak tanah untuk ditanami, dan pondok kecil. Ingin menjadi tuan atas diri sendiri. Tetapi nasib berkata lain…

4. Sebelah Timur Eden (East of Eden) #1

East of Eden adalah kisah epik tentang kebaikan dan kejahatan, tentang kehendak bebas dan segala konsekuensinya. Dituturkan melalui perjalanan hidup dua keluarga—Trask dan Hamilton—yang takdirnya saling berkelindan hingga tiga generasi, di tanah pertanian di Salinas Valley, California.

Sering disebut sebagai penceritaan ulang modern kisah kejatuhan Adam dan Hawa, dan perseteruan Kain dan Habel, East of Eden merupakan karya masterpiece Steinbeck yang kompleks, indah, dan bermakna.

5. Sebelah Timur Eden (East of Eden) #2

East of Eden adalah kisah epik tentang kebaikan dan kejahatan, tentang kehendak bebas dan segala konsekuensinya. Dituturkan melalui perjalanan hidup dua keluarga—Trask dan Hamilton—yang takdirnya saling berkelindan hingga tiga generasi, di tanah pertanian di Salinas Valley, California.

Sering disebut sebagai penceritaan ulang modern kisah kejatuhan Adam dan Hawa, dan perseteruan Kain dan Habel, East of Eden merupakan karya masterpiece Steinbeck yang kompleks, indah, dan bermakna.