Vasco da Gama, penjelajah berkebangsaan Portugis, seorang pemimpin yang baik dan pemberani, berhasil menemukan rute pelayaran menuju India melalui Tanjung Harapan di ujung Afrika. Keberhasilan da Gama memiliki arti penting bagi terbukanya hubungan antara timur dan barat, tidak hanya bidang perdagangan, tetapi juga ilmu pengetahuan.