Orang banyak mengenal Imam Syafii sebagai ahli fikih, bahkan sampai sekarang banyak umat Islam yang tetap setia mengikuti pendapatnya dan terlembagakan menjadi madzhab. Di balik namanya yang terkenal dalam bidang fikih, ia juga seorang yang mumpuni dalam bidang yang sangat dekat dengan persoalan-persoalan fikih, yaitu bidang hadis dan ilmu hadis. Imam Syafii merupakan orang pertama yang memiliki gagasan dan ide cemerlang mengenai hukum Islam. Semua gagasan tersebut dituangkan secara sistematis ke dalam sebuah karya tulis yang diberi judul Al-Umm. Upaya pembukuan ini sejalan dengan perkembangan ilmu pengetahuan keislaman pada zaman itu. Perkembangan ilmu pengetahuan ini mulai berlangsung pada masa Harun al-Rasyid (145 H-193 H) dan puncaknya pada masa Al Ma’mun (170H 218 H). Kitab Al-Umm merupakan fase awal perkembangan ilmu hadis menjadi ushul fikih sebagai suatu disiplin ilmu. Menurut Al-Hafizh Ibnu Hajar bahwa jumlah Kitab (masalah) dalam kitab Al-Umm yaitu lebih dari 140 babwallaahu a'lam. Buku Al-Umm adalah kitab masyhur tulisan Imam Syafii. Buku ini berisi penjelasan mengenai fiqih ibadah dan muamalah dalam kehidupan sehari-hari. Kitab Al-Umm ini menjadi rujukan utama bagi kalangan ahli fikh Syafiiyah dalam menyusun karya-karya mereka hingga saat ini. Buku Al-Umm ini juga dirangkum agar memudahkan para pembaca pemula untuk mengetahui gambaran metodologi fikih Imam Syafii. Buku Al-Umm seluruhnya memiliki 16 jilid yang disusun berdasarkan bab-bab fikih.